Географическое положение

Австралия – самый малый из материков Земли. Вместе с прилегающими островами он полностью располагается в южном и восточном полушариях. Его площадь 7614,5 тыс. км². Австралия в настоящее время не связана сухопутными перешейками с другими материками Земли. За небольшие размеры, иногда ее называют материком-островом.

Происхождение названия. Название этого материка происходит от латинского слова «australis» то есть южный. Интересно, что представление о наличии в южном полушарии Земли крупного материка, восходит к ещё к древнегреческой науке. По мнению древних ученых в южном полушарии обязательно должен был находиться крупный материк «симметричный» Европе и Азии северного полушария. Древние географы Гиппарх (II в. до н. э.) и Птолемей (II в. н. э.) считали, что к югу от Индийского океана находится обширный материк «Terra australis» или Южная земля. Например, на карте Птолемея, Африка на юго-восток «продляется» до юго-восточной Азии с помощью этой «неизвестной земли», а Индийский океан фактически изображён как озеро или Средиземное море, не имеющее связи с Атлантическим океаном. Этот взгляд на географию южного полушария, то есть наличие крупного материка на юге, продержался в науке до второй половины XVIII в! Южный материк присутствует на карте Тихого океана Меркатора 1569 г., и на карте А. Ортелия 1570 г. Обычно эта гипотетическая суша именовалась «Terra australis incognita» или «Terra australis dum incognita», т. e. «неизвестная» или «ещё неизвестная южная земля» от нее происходит и современное название Австралии.

https://geo-site.ru/index.php?option=com_content&view=article&id=4>Читать дальше.