Современный почвенно-растительный покров Зарубежной Европы отражает воздействие многовековой человеческой культуры и существенно отличается от естественного почвенно-растительного покрова, существовавшего в Европе до появления человека. Вырубка лесов, осушение болот, распашка степных пространств, интродукция чужеродных видов организмов привела к значительным изменениям в почвах и растительности. Человек истребил многих представителей фауны например, тура, карликового слона, льва.

Тундровая зона

В Зарубежной Европе она почти отсутствует. Равнинная тундра есть на узкой полоске побережья в северной части Скандинавского полуострова, в Исландии и на других островах. Она характеризуется наличием оподзоленных тундрово-глеевых почв для которых характерен застой грунтовых вод и переувлажнение. Они бедны гумусом так как опада мало, а микроорганизмы бездействуют большую часть года. Из растений распространены карликовые виды березы, ивы, можжевельника, а также ягодные кустарники, осоки, злаки, лютики, герани, горечавки. В Скандинавских горах широкое развитие получила горная тундра на маломощных и щебнистых почвах. В Финляндии имеется неширокая полоса лесотундры.

Из животных тундры можно назвать северного оленя, песца, лемминга, зайца-беляка. Многочисленны птицы: белая и тундровая куропатка, подорожник, рогатый жаворонок. Характерны перелетные водоплавающие птицы чайки, чистики, гуси, утки, лебеди.

Хвойные бореальные и смешанные леса.

В Европе они распространены на территории Феноскандии и Шотландии. Выделяют 2 основных типа лесов: темнохвойные и светлохвойные. Основные древесные породы в темнохвойных лесах ель европейская и пихта, они встречаются на территориях с бореальным морским климатом в основном в Норвегии и Швеции. В светлохвойных лесах преобладает сосна обыкновенная. Они характерны в основном для районов с бореальным переходным климатом то есть Финляндии.

К хвойным породам в южной части зоны, а также на вырубках и гарях могут примешиваться береза, ольха, осина. Западные склоны скандинавских гор, где характерны сильные западные ветры обычно лишены древесной растительности, которая замещается здесь верещатниками (вересковыми пустошами). Здесь господствуют: вереск обыкновенный, можжевельник обыкновенный, облепиха крушиновая, брусника, черника, толокнянка.

Южнее располагается природная зона смешанных лесов. Она занимает юг Финляндии, юг Швеции, южное побережье Балтийского моря. Преобладают ель, сосна, липа, клен, ясень, летний дуб.

Почвы хвойных бореальных лесов подзолистые на севере и дерново-подзолистые на юге. Из-за преобладания в растительном опаде трудноперерабатываемой хвои гумуса в этих почвах мало. Почвенный раствор имеет кислую реакцию. Микроорганизмы бездействуют зимой, а летом для этих почв характерен промывной режим. Накапливающийся гумус зачастую вымывается в нижние горизонты почвы, из-за чего верхний горизонт приобретает светло-серую окраску, а в нижних горизонтах наблюдаются темные затеки. Гумуса в таких почвах 5-7 %.

Широколиственные леса

Раньше занимали обширные площади от Франции до восточных границ Польши и Белоруссии. В настоящее время они в основном вырублены и замещены сельскохозяйственными угодьями. Климат на территории этой природной зоны суббореальный. Во Франции в основном имеются темные буковые леса со слаборазвитым подлеском, а также светлые дубравы из дуба летнего и дуба зимнего с густым подлеском и травяным покровом. На юге Франции в лесах начинают встречаться средиземноморские виды например, каштан посевной. В условиях умеренного переходного климата появляется граб который выдерживает небольшие морозы (до -5°С) и предпочитает более сухие условия. Еще восточнее преобладают дубравы с липой и вязом. В южной части зоны у дубрав появляется вечнозеленый подлесок из падуба остролистного и тиса ягодного. В Великобритании лесов мало во многом из-за влияния человека. Еще в начале нашей эры, во время завоевания острова римлянами он был покрыт густыми лесами. В настоящее время в растительном покрове преобладаю вересковые пустоши из вереска обыкновенного (розового) и западноевропейского (красного), терновника золотистого.

Для широколиственных лесов характерны серые и бурые лесные почвы. Почвы мощнее чем подзолистые (до 1 м), гумуса в них до 10 %. Гумуса больше в верхних почвенных горизонтах. Формирование почв связано в более легкоусвояемым, тем в хвойных лесах опадом, менее суровой зимой. Промывной режим обычно не характерен. Бурые лесные почвы встречаются на западе Европы, в условиях морского климата, серые лесные в восточной части Европы.

Для всех лесов Европы характерны общие виды животных, причем, фауна бореальных лесов сохранилась лучше всего. В лесах Европы обитают: бурый медведь, косуля, благородный олень, лось, росомаха, лесная куница, лесной хорек, ласка, бобр, белка, бурундук, кабан, лиса, волк, зайцы (русак и беляк), много мышевидных грызунов. Из птиц встречаются тетерев, глухарь, рябчик, совы, филины, голуби, кукушки, аисты, гуси, утки и др. Из певчих птиц встречаются дрозды, иволги, пеночки, славки. В реках и озерах лесной зоны водятся главным образом карповые рыбы, также встречаются лососи.

Лесостепи и степи

На территории зарубежной Европы это пушты, встречаются на придунайских равнинах в Венгрии и Румынии в условиях более континентального климата. Естественная растительность здесь была представлена злаковыми степями на обыкновенных черноземах и каштановых почвах. В черноземах до 12 % гумуса, их мощность достигает 1,5 м. В них слабощелочная среда, образуются карбонатные новообразования. Растительный опад – травы и что особенно важно – их корни. Каштановые почвы беднее гумусом и имеют меньший почвенный профиль. Естественным продолжением этой зоны являются степи и лесостепи Молдавии и Украины. В настоящее время эта территория практически полностью распахана. Из животных в степной зоне в настоящее время распространены грызуны и птицы встречающиеся и в лесах. Многие степные виды, такие как сайга или дрофа полностью истреблены.

Зона вечнозеленых жестколистных лесов и кустарников (средиземноморская растительность).

Охватывает территории южных полуостровов Европы: Пиренейского, Апеннинского и Балканского. Первоначально здесь произрастали леса (в основном дубовые), но из-за активного антропогенного воздействия большая часть территории лишилась лесов уже в эпоху Древней Греции и Древнего Рима (козы съели Грецию). В настоящее время в растительности господствуют вторичные растительные формации: маквис, гаррига, фригана, шибляк и др. с деревьями не более 5-7 м. высотой. Поскольку климат на данной территории средиземноморский и зимние температуры положительные, то растительность вечнозеленая. Так как лето здесь сухое и жаркое, то растительность – ксерофитная. Многие растения относятся к эфиромасличным - это губоцветные, например, лаванда и тимьян; шафран. У многих растений листовые пластинки имеют небольшие размеры. Оставшиеся широколиственные леса состоят в основном из пробкового и каменного дуба. Их высота обычно 15-20 м. В восточном средиземноморье преобладают валоновый дуб, македонский дуб. На Пиренейском полуострове произрастает единственный европейский вид пальмы хамерокс. На песках или известняковых почвах произрастают алеппская сосна, пиния. В Италии кипарисы.

Маквис итальянское название вторичных формаций, возникающих в условиях влажного средиземноморского климата и состоящих из низкорослых деревьев и кустарников. Высота растительность 1,5-4 м. Растительность очень густая, кроны сомкнуты. Маквис покрывает нижние части гор со стороны моря. Кустарники в нем частично колючие. Многие его растения выращиваются человеком как декоративные или эфиромасличные шалфей, лаванда. Есть виды встречающиеся повсеместно, есть характерные только для отдельных районов.

Для греческого маквиса характерны мирт, дикая фисташка, земляничное дерево, крупно и мелкоплодная дикая маслина; из кустарников розмарин, древовидные верески, можжевельник, каменная липа.

В итальянском маквисе к вышеназванным видам присоединяется олеандр, из кустарников: ладанник, лавандула, тимьян, кермесовый дуб кустарниковый дую, лавр.

Гаррига (гарига) это кустарниковая формация из очень низкорослых деревьев высотой не более 1,5 м. характерна для сухих районов с ГКО обычно менее 500 мм. К тому же гаррига встречается в основном на деградировавших почвах, где близко к поверхности располагаются материнские породы (в основном известняки), хорошо поглощающие воду, а это еще сильнее понижает влажность. Здесь встречаются из деревьев кермесовый дуб, из кустарников тимьян, розмарин, испанский дрок. В основном эта формация встречается во внутренних районах Испании. В случае если доминирует тимьян, то формация называется томилляры. На Балеарских островах и в некоторых других районах могут встречаться заросли пальмы хамерокса - пальмито. По внешнему виду кустарники гариги могут иметь подушкообразную форму.

Фригана напоминает гаригу. Встречается в восточной части средиземноморья в основном в Греции в районах с более континентальным климатом, в основном на склонах южной экспозиции. Наряду с отсутствием деревьев есть кустарники и злаки, многолетние жесткие травы не образуют сплошную дернину. Растительный покров не сомкнут, а встречается в виде пятен на каменстом или песчаном грунте. Из кустарников имеются: окантолимон, острогал, из полукустарников: молочай, из трав: шалфей, лаванда, эспарцет, лигеум. Много эфимеров - луков и тюльпанов.

Шибляк растительная формация встречающаяся на северо-востоке балканского полуострова по границе субтропического и умеренного климатических поясов. Особенность этой растительной формации – сочетание вечнозеленых и листопадных растений, причем листопадные доминируют. Из деревьев встречаются: держидерево, дикая и обыкновенная сирень, сумак дубильный, шиповники, терен, боярышник, кустарниковый пушистый дуб, грабинник.

Особенности высотной поясности в горах средиземноморья:

1. В северной части зоны средиземноморские растительные формации распространены до 300 м, на юге до 800-900.
2. зона листопадных широколиственных лесов из дуба, каштана, бука, ясеня поднимаются до 1000-1200 м
3. широколиственно-хвойные, а затем хвойные леса поднимаются до 2000-2200 м.
4. Выше поднимается зона высокогорных кустарников и лугов более ксерофитных, чем в Альпах. Зоны вечных снегов нигде нет.

Под жестколистными вечнозелеными лесами и кустарниками формируются коричневые почвы. Они образуются в условиях круглогодичного вегетационного периода, активность микроорганизмов несколько снижается в летнее время. Зимой для них характерен промывной режим. Летом к поверхности могут подниматься почвенные растворы, обогащающие верхние горизонты карбонатами. Реакция почвенного раствора нейтральная. Почвы насыщены основаниями, гумуса 4-5 %. Коричневые почвы очень плодородны, при орошении дают богатые урожаи.

Фауна южной части Европы существенно отличается от фауны Северной и Центральной, здесь больше эндемиков, а также представителей североафриканских видов. В Испании обитает европейская генетта (виверровые), единственный европейский вид обезьян бесхвостые макак. На Корсике и Сардинии почти истреблен горный баран муфлон. Встречаются дикие козы, дикобраз, пиренейская выхухоль, шакалы, дикие кролики. Из птиц обитают голубая сорока, горная курочка, сардинская славка, испанский и каменный воробей, черный гриф. В средиземноморье много пресмыкающихся – это ящерицы-гекконы, хамелеоны, змеи, черепахи. Много насекомых.

Список литературы.

1. Физическая география материков и океанов: Учеб. пособие для студ. высш. пед. учеб. заведений / Т. В. Власова, М. А. Аршинова, Т. А. Ковалева. - М.: Издательский центр Академия, 2005. - 640 с.
2. Физическая география материков и океанов: Учеб. пособие для студ. высш. учеб. заведений / Т. Ю. Притула, В. А. Еремина, А. Н. Спрялин. - М.: ВЛАДОС, 2003. - 688 с.